Умер основатель Букеровской премии 91-летний британец Мартин Гофф
В разные годы он был книготорговцем и писателем, но наибольшую известность ему дала 30-летняя работа по администрированию одной из самых известных литературных наград – Букеровской премии
Премия была организована издателями в 1969 году по типу французской Гонкуровской премии, и ее главной задачей было повысить продажи книг, в особенности тех, что объявлялись книгами года. Но, несмотря на положительную критику, создателям Букера не удавалось добиться основной цели: результаты продаж были более чем скромными.
Когда в 1973 год Мартин Гофф приступил к этой работе, он быстро исправил ситуацию. Он прибегал к любым ухищрениям, чтобы повысить престиж премии. Организовал торжественное вручение в Бальном зале отеля Claridge, причем имя победителя держалось в тайне и его объявление всячески откладывалось под конец мероприятия, чтобы сохранить интригу. Мартин организовывал интервью с потенциальными победителями, допускал утечки информации, не гнушался тем, что пускал ложные слухи. Джон Сазерленд утверждал, что Мартин мог бы появиться в своем клубе обнаженным, прикрывая себя шорт-листом премии в твердом переплете, если бы считал, что это позволит придать ей дополнительную огласку. А когда Мартин сообщил о своей отставке, Сазерленд написал, что состояние английской литературы можно охарактеризовать словами: «Мартин Гофф».
Нынешний председатель премии Джонатан Тейлор подчеркнул, что Букеровская премия заработала высокую репутацию благодаря Мартину Гоффу. Долгое время победителями Букеровской премии могли быть только литераторы из Великобритании, а с 2013 года она приобрела мировой масштаб, отказавшись от географических рамок и национальных границ. Четыре её лауреата получили впоследствии Нобелевскую премию по литературе.
Елена МОРГУНОВА
