Почему командир лётчика-испытателя Марии Попович хотел застрелиться?
Не знаю, проводились ли в советское время в знаменитом магазине №120 «Книжный мир» на Лубянке — ныне ТД «Библио-Глобус» — встречи с известными людьми, но, побывав накануне Дня космонавтики на вечере самой известной в мире женщины лётчика-испытателя, легендарной Марии Попович, корреспондент «Пиши-Читай» словно очутился в году эдак 1980-м: просветлённые лица, искренний восторг и атмосфера всеобщего обожания. Недаром одна из пришедших на презентацию почитательниц назвала Марию Лаврентьевну «образцом мужества, человеческой красоты и доброты». И 102-кратная прославленная рекордсменка мира ответила взаимностью, подарив публике море позитива, юмора и человеческого тепла.
Вопросов было так много, что, то и дело пытавшая было начать рассказывать о своих многочисленных книгах лётчик-испытатель 1-го класса Попович, так и не смогла подробно осветить свою писательскую деятельность: «Написала 20 книг. Последняя книга называется «Я — лётчик-испытатель». О себе написала. Собрала очерки, которые публиковались, и написала…»
Людей интересовало всё: и как задумала стать лётчицей, не страшно ли было испытывать самолёты, и есть ли инопланетяне? Ещё бы! «Путёвку в жизнь» ей дал лично Ворошилов, в особом порядке разрешив поступать в лётное училище. Долго юная Мария ждала аудиенции с высоким начальником: ночевала в парке Горького целых полтора месяца, из-за чего даже лишилась косы — её просто отрезали, когда девушка ночевала на скамейке.
Честно призналась, что чувство страха перед полётом испытывала постоянно. Особенно боялась прыгать с парашютом. «Боюсь, но тряски нет», — вспоминает Мария Лаврентьевна. Рассказала, что успешно освоила 31 тип летательных аппаратов. Летала даже тогда, когда была в положении. Да так ловко скрывала беременность, что командир, ничего не заметив, однажды позвонил домой и спрашивал мужа, почему Попович не вышла на работу. «Товарищ командир, ваш лётчик родил», — отвечает в трубку мой первый супруг, заразительно смеётся 83-летняя писательница. — «Как? Я вчера с ней летал». — «Мало ли, что вы летали! У нас дитё!» — «Господи, пойду застрелюсь! Как же я не углядел!»
Конечно, задали вопрос, почему так и не полетела в космос: ведь и подготовку прошла, и в отряд космонавтом была зачислена наравне с мужем Павлом Поповичем. Неожиданно отвечать вызвалась одна из дочерей легенды. Рассказала, что отец отшучивался: «Мария Лаврентьевна и когда спит говорит, и когда идёт говорит, и когда ест тоже говорит. Понимаете, там наверху, когда рот открываешь — пища вылетает, поэтому она просто умрёт с голоду! Поэтому её и не взяли».
На самом деле не пустили отважную лётчицу по решению Хрущёва, но она не жалеет. «Не пустили — летала лётчиком-испытателем. Честное слово, я перед вами не лукавлю: я не жалею, что стала лётчиком-испытателем. Каждый день летала!» — под гром аплодисментов заявила Мария Лаврентьевна Попович.
Сергей МИЗЕРКИН
