Недобрая старая Англия. Интересно об истории
Девятнадцатый век, время правления королевы Виктории. Добропорядочная преуспевающая Англия — на вершине тогдашнего социально-технического прогресса: обуздана эпидемии холеры и оспы, страну опутала сеть железных дорог, в особняках аристократов весь набор современных удобств: электричество, газ и водопровод. Английская литература являет миру классиков: Джейн Остин, Чарльза Диккенса. Но есть и другое Соединённое Королевство с его городскими трущобами, грязными улицами, заваленными золой и навозом, нищенствующими бедняками, рабским трудом бесправных рабочих, организованной преступностью… О неприглядной стороне английской истории 19-го века и рассказывает книга «Недобрая старая Англия» писательницы Екатерины Коути.
«Пиши-Читай» подтверждает слова автора: книга написана на хорошем русском языке и содержит много интересных сведений о той загадочной эпохе туманного Альбиона.
Аспирант Техасского университета (преподаёт русский язык как иностранный) специально приехала в Москву, чтобы представить свою новую литературную работу (Коути — фамилия супруга; Екатерина родилась в Алма-Ате — Авт.). А увлечение английской историей 19-го столетия — века чести и достоинства — началось с дополнительных занятий по английскому языку в подростковом возрасте. «Мой замечательный репетитор по английскому так сказать подсадила меня на 19-ый век, — вспоминает писательница. — Она заинтересовала меня, в первую очередь, Пушкиным и декабристами. У меня был «декабристский период», я всё читала про 19-ый век, что могла найти. Это было ещё в школе, мне было 14 лет. И когда я поступила в университет Колорадо на бакалавриат по специальности «английская филология», то мне нужно было выбрать, на чём специализироваться. И я настолько обожала 19-ый век, что решила специализироваться на нём».
По словам автора, чтобы описание было наиболее достоверным, она изучала первоисточники, поскольку русскоязычные документы грешат неточностями. Более того, для наиболее полной передачи на страницах книг атмосферы того исторического периода, даже готовила, к примеру, уличную лондонскую еду и носила корсет. Но главное — люди были совсем другие. «Было серьёзное отношение к добродетели, серьёзное отношение кто ты, во что веришь, твоё отношение к стране. Серьёзное отношение к тому, что такое хорошо и что такое плохо. Допустим, в Англии воплощением такого отношения был принц Альберт, правда, над ним все громко хихикали за спиной, потому что у него него был немецкий акцент», — считает преподаватель.
Автор романа «Невеста Субботы» шутит, что написав парочку книг о викторианской Англии («Суеверия викторианской Англии» и «Женщины викторианской Англии»), которые дают «более-менее комплексное представление» о том времени, на эту тему можно «писать и писать».
Особенно интересно было изучать английские суеверия, которых было превеликое множество. Например, про чёрную кошку, которая перебегает дорогу. Тогда считалось, что это счастливая примета. Или отрезали ломоть хлеба и смотрели: если дырка похожа по форме на … гроб, то непременно к скорой смерти. «А так мы в этой книге пишем («Суеверия викторианской Англии» написаны в соавторстве с Натальей Харсой — Авт.), как варили микстуры из червяков, как кротам лапы отрезали и использовали в качестве амулета, причём надо эту резекцию произвести над живым кротом, — рассказывает Екатерина Коути. — Хотя котам тоже доставалось — их варили на всякие зелья. В общем, люди раньше жили очень весело, хотя и недолго».
Сергей МИЗЕРКИН
