Обнаружена первая рукопись чернокожего заключённого

Много лет назад, собиратель редких книг наткнулся в Рочестере на необычную рукопись, датированную 1858 годом

Семья, продававшая эту находку, смогла рассказать совсем немного о том, где пребывала рукопись в течение последних 150 лет. Единственное, что удалось выяснить – документ никогда не покидал северной части штата Нью-Йорк.
Учёные теперь полагают, что загадочная рукопись является первыми восстановленными мемуарами, написанными афроамериканцем в тюрьме.
304-страничное жизнеописание под названием «Жизнь и приключения преследуемого, а затем осуждённого, или Узник каменной тюрьмы», описывает опыт автора Остина Рида.
Нэнси Кул, куратор библиотеки редких книг и манускриптов, сказала, что рукопись «значительно обогащает канон афроамериканской литературы и углубляет наше понимание Америки в период XIX века».
Рид, как полагают, родился свободным человеком около Рочестера. В молодости, по данным исследования Йельского университета, он был отправлен в нью-йоркский исправительный дом, (так называлась тюрьма для несовершеннолетних преступников), где он научился читать и писать. К 1830 году череда краж вновь привела его в тюрьму, где он провёл порядка 20 лет.
Господин Смит, профессор Йельского университета, сказал, что он занимается подготовкой рукописи к публикации. «Разумеется, Рид хотел, чтобы его произведение было опубликовано, – сказал Смит. – Он писал его не для близких и не для себя. Он писал его для общественности».
Евгений ВИХАРЕВ