На выставке в Манчестере посетители могут увидеть револьвер Дж.Р.Р. Толкина времён Первой мировой войны

Боевой револьвер писателя выставлен в Императорском военном музее (Imperial War Museum)

С июня по октябрь 1916 года Толкин служил на передовой в качестве офицера войск связи Ланкаширского фузилёрного полка, в этот период как раз разворачивалась кровопролитная битва на реке Сомме. В октябре месяце писатель подхватил траншейную лихорадку и был отправлен в госпиталь в Бирмингеме. Там он начал работу над черновиками своих книг о Средиземье – над «Властелином колец» и «Хоббитом».
Вот слова Джона Гарта, чья биографическая книга «Толкин и Великая война: На пороге Средиземья» в попытке понять влияние войны на творчество писателя опирается на письма Толкина того периода: «Толкин потерял двух своих близких друзей на Сомм, это трагедия, о которой он упоминает в предисловии к ‘Властелину колец’. Но в эти годы люди теряли не только близких – сам мир уходил из-под их ног, утекал сквозь пальцы. Но, кажется, что для Толкина война послужила своеобразным стимулом. Она позволила ему понять, что он хочет писать, и что у него нет времени откладывать это занятие на потом».
Гарт продолжает: «Человек, получивший образование в Оксфордском университете, отправился на войну плечом к плечу с чернорабочими и шахтёрами – так, наверное, чувствовал себя Бильбо среди гномов. Война оставила в его душе травму – и надо сказать, что психологический рост Фродо практически один к одному совпадает с описаниями, которые можно найти в книгах писателей-фронтовиков. Толкин видел, как люди гибнут в грязи окопов, – и это нашло отражение в сцене на Гиблых болотах. Своим романом он пытался изжить психологическую травму, причинённую войной».
Евгений ВИХАРЕВ